放  生

頂禮佛陀！

　　六波羅蜜是大乘道的核心。其中，第一個「布施波羅蜜」可分為三種：財施、法施和無畏施。放生即屬於其中的無畏施，意為：保護其他有情眾生，免於生命的恐懼等危難，並給予利益。​​​​​​​​​​​​​​​​

　　據經中記載：從前，在印度有一位名叫「成見」（འཕྲི་ཅན་）的外道國王，他喜食溫熱的血肉，殺害了數萬眾生。當異熟果報成熟時，墮入金剛地獄，遭受每日百死百生的痛苦。尊者阿難見此不淨眾生所受之痛苦後，向世尊請示。世尊答：「此人因喜食血肉、殺害眾生生命故得此果報。」阿難問：「有解脫法嗎？」世尊答：「若要使此人從惡趣中解脫，需在世間為他放生。」於是阿難為此人放生，最終使他從金剛地獄中解脫。​​​​​​​​​​​​​​​​

　　本師釋迦牟尼佛昔在因地，曾為「大勇王子」。彼時，他見到一隻母虎和六隻幼虎因飢渴而瀕臨死亡，王子便將己身體布施給母虎，救護了牠們母子的生命。佛陀也曾轉生為商主之子「引水者」。當時有一個湖泊因日曝曬，即將乾涸，其中千萬魚族瀕臨死亡。於是他便引水入湖，救護了這些魚族的性命。諸如此類的故事和傳記，數量不知凡幾。​​​​​​​​​​​​​​​​

佛陀在經中開示放生的功德利益

　　「放生者等同於持戒清淨的比丘；放生一隻羊，能淨除一次惡趣之業；即使在世間殺害百人、百馬，放生一次便能淨除罪障；放生十三條命，能清淨一萬劫的罪障。」

　　「為了生命將盡的人放生，能延長其壽命；為一個三日內必死之人，放生十三條命，則此人必定能延壽三年。」

　　「若殺害一個被放生的生命，等同於殺害一百人的性命。」

　　救護眾生的生命能獲何等善果，對我們這些愚昧的凡夫極為遮蔽，難以了知，只能從佛陀的聖言量中略知一二。然而，從佛陀為救護他者生命而布施自己的身體，以及許多菩薩在傳記中布施頭顱、四肢、兒女乃至妻妾等的記載來看，可推知其功德利益是無法估量的。

　　再者，如若自己陷入無法自救的困境時，若有善者前來救助，自己會對此善者有難以言喻的感戴之情，其他人也會讚嘆此善行，這是世間之情理。同樣，放生就是當可憐旁生即將喪命、被恐懼煎熬之際救護其性命。如果自己是那旁生，那麼對於此等救護必會生起無比的感恩之心。​​​​​​​​​​​​​​​​

　　《地藏十輪經》中說：「若能完全斷殺生，眾人敬尊為上師，恆常無病壽長久，安樂喜悅無損害。一切轉生之處中，歡喜佛陀行持道，得見佛陀法僧眾，速疾證得無上覺。」可知，斷殺者將受到眾人恭敬尊重，最終證得佛果。​​​​​​​​​​​​​​​​

　　阿闍黎寂天菩薩說：「放生將被屠殺者，並給之生命利益，完全斷除害眾生，便能獲得長壽果。侍奉病人予醫藥，以及布施諸藥物，對諸眾生捨石杖，斷除傷害得無病。」

　　再者，以常識理智來思考：眾生當中，從蝨子以至於畜生等旁生，雖不能言語表達，但同人類一樣，都是需求離苦得樂。當以慈愛心助之，它們會歡喜；若加以傷害，則便身顫哀鳴；若威脅其命，便拼命逃離。從這些現象可得知：旁生也和人類一樣珍愛生命，不願遭受痛苦。人類憑借權勢，威脅弱小旁生蟲蟻的生命，或以其為食，仔細思量，實是可怕。​​​​​​​​​​​​​​​​

放生的具體做法

• 發心動機：不為私己之名聲或世間八法，而是慈悲可憐的旁生。
• 如法進行放生的儀軌，則發心、迴向等功德都會具足圓滿。
• 在眾生頭頂觀想怙主無量壽佛；在其耳邊念誦長壽佛、寶髻佛、百字明、不動佛等心咒，和力所能及的祈禱文等。特別是，在其頭上放置見解脫的佛像；在身上撒觸解脫的加持沙；在口中餵食嚐解脫甘露丸、瑪尼丸等，對被放生的眾生的功德利益極大，可阻止其來世再投生於下三道。​​​​​​​​​​​​​​​​